塞翁失馬

読み

さいおうしば

意味

一見悪いことと思われることでも、後になって良い結果をもたらすことがある。災いが転じて福となることもあるという教え。

由来

中国の塞（辺境）に住む老人（塞翁）が飼っていた馬が逃げ出してしまった。近所の人々が慰めに来たが、老人は「これが禍いとなるか、それとも福となるかは分からない」と言った。数か月後、その馬は良馬を連れて戻ってきた。今度は村人たちが祝福に来たが、老人は同じように答えた。その後、息子がその良馬に乗って落馬し、足を折ってしまった。村人たちが慰めに来たが、老人は同じ返答をした。一年後、国境で戦争が起こり、若者は兵士として徴用されたが、息子は足の怪我のために徴用を免れ、命が助かった。このように、良いことも悪いことも、結果は時とともに変わりうるという教訓を説く故事。

使用例

新規事業の立ち上げは失敗したかに見えたが、そこで得た経験と人脈が次のビジネスで大きな成功をもたらした。まさに塞翁失馬というべき展開だった。

時代

戦国時代（紀元前403年～紀元前221年）

出典

淮南子

カテゴリー

道徳・倫理

難易度

中級