画蛇添足

読み

がじゃてんそく

意味

余計な事をして、かえって物事を台無しにすること。

由来

古代中国で、ある寺の僧たちが酒一本を賭けて蛇の絵を描く競争をした。一人の僧が最も早く蛇を描き終え、賞品の酒を手に入れた。しかし、他の僧たちがまだ描いている間、彼は手持ち無沙汰になり、自分の描いた蛇に足を付け加えることにした。すると別の僧が「蛇に足なんかないだろう」と言って、その酒を奪い取ってしまった。必要のないものを付け加えて、かえって価値を損なってしまったという教訓話である。

使用例

完成度の高いプレゼン資料に、直前になって余計な説明を加えてしまい、かえってわかりにくくなってしまった。まさに画蛇添足だった。

時代

戦国時代（紀元前475年～紀元前221年）

出典

戦国策

カテゴリー

人間関係・処世術

難易度

中級